Maria Vesterinen kirjoitti 20.12.2016 Turun Sanomissa Turun aktiivisuudesta suurempien urheilutapahtumien järjestäjänä ja asemasta suomalaisena urheilukaupunkina. Juttua varten haastateltujen Turun liikuntapalvelujohtaja Markus Kalmarin ja yhteysjohtaja Antti Kirkkolan mukaan kaupungin selkeänä tavoitteena on ollut aktiivisesti hakea ja järjestää isoja urheilutapahtumia, ja tätä ollaan tulevaisuudessa tehostamassa entisestään. Kalmari muistuttaa, että Turku ei ole vielä aktiivisimmillaan urheilukaupunkina: ”Pystymme parempaan ja pystymme isompiin tapahtumiin.”
Vesterinen listaa monia Turussa ensi vuonna järjestettäviä urheilutapahtumia aina salibandyn eurosarjasta voimistelun suurtapahtumaan. Lisäksi tarjolla on muun muassa haavipalloa, triathlonia, pesäpalloa ja suunnistusta. Toki ohjelmassa säilyvät myös monet vakiintuneet urheilutapahtumat.
Aktiivisuuden lisääminen tapahtumien hakemisessa voisi lisätä järjestettävien tapahtumien lajikirjon monipuolistumista. Kaupungilla on vahva rooli erityisesti yleisurheilutapahtumien järjestäjänä –luonnollisesti etupäässä Paavo Nurmen kisojen ansiosta. Ehkäpä lentopalloakin nähdään Turussa tulevaisuudessa enenevissä määrin uuden palloiluhallin valmistuttua.
Vaikka Helsinki ja Tampere ovatkin profiloituneet Turkua aktiivisemmiksi ja vakiintuneemmiksi urheilutapahtumien järjestäjäkaupungeiksi, ei tarkoituksena jutun haastateltavien mukaan kuitenkaan ole kilpailla tapahtumahauissa vaan ennemminkin tehdä yhteistyötä. Mielestäni tärkeintä onkin, että tapahtumat, joita otetaan järjestettäväksi, saadaan toteutettua laadukkaasti ja ne mahdollistavat mahdollisimman monen osallistumisen niihin.
Jutussa tiivistetään hyvin urheilutapahtumien merkitys kaupungeille: ne lisäävät kaupungin vetovoimaa, ovat tärkeitä näkyvyyden tuojia ja olennainen osa liikuntakulttuuria – taloudellisia vaikutuksia unohtamatta. Erityisesti haluaisin nostaa esiin tapahtumien liikuntakulttuuria edistävien vaikutusten merkityksen. Katsomosta voi hyvin saada virikkeen oman liikuntaharrastuksen aloittamiselle. Lajien puolesta monipuolinen tapahtumatarjonta voi lisäksi innostaa kokeilemaan aivan uusia lajeja.
Turusta voisi hyvin tulevaisuudessa kehittyä Suomen johtava urheilukaupunki. Kun tapahtumien liput pysyvät kohtuuhintaisina ja kun jokaiselle löytyy mieluisaa seurattavaa, en keksi parempaa tapaa viettää vapaa-aikaa kuin urheilun seuraaminen paikan päällä.
Taidanpa itsekin heittäytyä tulevana vuonna jonkin aivan uuden lajin pariin ja nauttia urheilun tarjoamasta energiasta!
Lisää Turun tapahtumatarjonnasta: http://www.visitturku.fi/tapahtumat/urheilu.